Mareuil-sur-Aÿ - Halte fluviale

Aÿ-Champagne (Marne, Frankrijk)

Aÿ-Champagne ligt in het hart van de Grande Champagne, aan de linkeroever van de Marne. Een gemeente ontstaan uit de fusie van Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ en Bisseuil, ze is vooral bekend om haar wijngaarden die als Grand Cru zijn geclassificeerd. Het landschap combineert wijnhellingen, in kalk uitgegraven kelders en straten met huizen van wijnbouwers en grote champagnehuisen. De gemeente maakt deel uit van het UNESCO-werelderfgoed 'Champagne hillsides, houses and cellars'.

Wijnerfgoed en geschiedenis

Het lokale erfgoed is nauw verbonden met de wijnstok. De blootgestelde hellingen bevorderen de Pinot Noir, de dominante variëteit in de wijnen van Aÿ. De kelders onder de stad getuigen van oud vakmanschap: lange rijping op latten en bewaring in een kalkhoudende omgeving. De economische geschiedenis van de gemeente is opgebouwd rond handelshuizen en wijnbouwersfamilies.

Champagnehuisen en rondleidingen

Aÿ huisvest meerdere erkende huizen; onder meer Bollinger, Ayala en Deutz, die rondleidingen en proeverijen aanbieden (tijden en voorwaarden variëren per huis). De gevels van sommige huizen en de toegangspoorten zijn kenmerkend voor de Champenoise-stijl uit de 19e eeuw.

Landschappen en wandelingen

Wandelroutes doorkruisen de hellingen en bieden uitzicht over de Marne-vallei. Terrasvormige rijen wijnstokken, kalktaluds en kleine paden tussen percelen maken het ontdekken aangenaam te voet of met de fiets. Je ziet vaak borden die de Grand Cru-classificatie aangeven.

Niet te missen

• Les caves de Bollinger — bezoek aan de locaties en inzicht in het wijnbereidingsproces.
• Maison Ayala — proeverijen gericht op elegante cuvées.
• De als Grand Cru geclassificeerde hellingen — panorama's en wandelroutes.
• De troglodytische galerijen — ondergrondse architecturen gekoppeld aan het rijpen.
• Het dorp Aÿ — burgerlijke gevels en dagelijkse wijnbouwsfeer.